綻放美麗花朵的野菜－－赤道櫻草

除了在市場看到的蔬菜、水果以外，其實身邊的野草很多可食用，而且味道不差。但是也要注意，有些野菜不能吃太多，不然可能會導致身體不舒服。今天就和大家介紹一種野菜，叫赤道櫻草。

赤道櫻草，又稱「日本枸杞」或是「活力菜」。原產在馬來半島、泰國、印度，位置差不多是在赤道附近。在台灣，中南部的平地都可以看到他的蹤影。赤道櫻草生長快速，又耐雨、耐熱、耐旱。只需要充分的日照，一般的人就可以種植了。

赤道櫻草的莖是匍匐在地上的。因為它很容易生長，只要把赤道櫻草的莖插在土裏，大約一個星期就會長出新的嫩芽，這就是插枝。 

每年10到隔年3月，赤道櫻草就會開花。花的顏色是淡紫和白色，花的形狀有點像牽牛花，看起來很美麗。赤道櫻草的果實是像豆莢一樣的豆莢，果子成熟之後就會爆開，讓種子彈出來。

赤道櫻草是一種新興的野菜，平常吃的部位是嫩莖和枝葉。赤道櫻草味道很滑順、帶有一點苦味。最常見到的料理方法是清炒和煮湯。赤道櫻草含有蛋白質、維生素E和鐵質，是一種營養成分豐富的野菜。

攝於植物園

赤道櫻草的影音教學