聖誕紅又稱為一品紅,他會變色的部分其實是它的苞片,而不是花瓣。聖誕紅的苞片原本是綠色的,但當他準備開花時,苞片裡的花青素就會累積起來,讓苞片變成紅色,幫助他的花看起來比較顯眼。而聖誕紅的葉子其實是是下面那些不會變色的綠色葉片,形狀也和苞片有些不同。如果聖誕紅曬不到太陽,一直保持在黑暗中,聖誕紅的苞片就會提早開始變色。
聖誕紅真正的花,是在整株植物的頂端,周圍有苞片包圍著,但是因為花朵很不明顯,所以用鮮艷的苞片來吸引大家的注意。花的旁邊還有一個特別的構造,叫做「蜜杯」,形狀就像一個杯子,裡面裝有花蜜。聖誕紅的種子也很小,但是一般栽培種比較少能結出果子。
聖誕紅原產於墨西哥及中美洲,1896年引進台灣。如今,聖誕紅的栽培品種很多樣,像是我們常見的紅色品種「彼得之星」、白色的「月光」、粉紅色的「冰火」。聖誕紅常用於種植觀賞,但是他的汁液有毒性,如果摸到可能會引發皮膚紅腫。所以在觀察時,也要注意安全。
聖誕紅(攝於台北植物園) |
聖誕紅(攝於客家文化主題公園) |
聖誕紅(攝於南投溪頭自然教育園區) |
聖誕紅的影音介紹:
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