山茶花的花期從每年10月到隔年的5月，牠的花色多樣，有紅、粉紅、白、黃…...等等。山茶花的花瓣有單瓣和重瓣，單瓣山茶花約有5到8片花瓣，而重瓣的山茶花可能有超過100片的花瓣，數量因品種而有所不同，甚至還有其他不同的生長方式，如半重瓣、不規則形重辦、elegans等等。
山茶花和茶樹雖然都是山茶花屬，但是他們使用的用途有些不同。茶樹可以用來泡茶，但是山茶主要是用來觀賞用，而且園藝品種遠遠多於茶樹。因為擁有很美麗的外觀，山茶甚至成為「中國十大名花」的第8名，也是世界名貴花木之一呢。
山茶花栽培的歷史已經將近有1000多年了，從中國唐朝就已經有山茶花的記載和藝術作品。它也從中國慢慢引進亞洲，之後傳到了歐洲、美洲地區。所以現在很多地方都可以看到山茶，也在台灣、日本、印度等地廣泛種植。另外，山茶也是中國很多地區的市花。
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| 山茶花（攝於台北植物園） |
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| 山茶花（攝於台北植物園） |
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| 用山茶花擺成的愛心（攝於台灣大學） 山茶花的影音介紹： |
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